Recykling metali, a w model gospodarki cyrkularnej
W gospodarce o obiegu zamkniętym każdy materiał powinien być traktowany jak cenny zasób. Metale, takie jak stal i aluminium, idealnie wpisują się w model cyrkularny, ponieważ należą do nielicznej grupy materiałów, które można przetwarzać wielokrotnie, w praktyce niemal nieskończoną ilość razy, bez istotnej utraty właściwości. Proces recyklingu metali nie kończy więc w praktyce życia produktu, ale rozpoczyna nowy jego cykl. Recykling metali pozwala zamykać obieg surowców, co przekłada się nie tylko na liczne korzyści środowiskowe.
Z perspektywy biznesu przetwarzanie metali oznacza wyższe bezpieczeństwo dostaw, większą stabilność cen surowców do produkcji, mniejsze koszty gospodarowania odpadami, realizację celów zrównoważonego rozwoju. Odzysk metali ze złomu wymaga znacznie mniej energii niż produkcja metali z rudy (według danych udostępnionych przez Stena Recycling w przypadku aluminium oszczędność sięga nawet 95%). Recykling metali pozwala też w znaczącym stopniu obniżyć emisję CO2, a także emisję zanieczyszczeń, jakie powstają przy wydobyciu i tradycyjnej produkcji metali z rud.
Jak wygląda profesjonalny recykling metali?
Proces przekształcania odpadu metalowego w pełnowartościowy surowiec to skomplikowana operacja logistyczna i technologiczna. Na przykładzie firmy Stena Recycling, lidera branży odpadowej w Europie, widać, jak złożony i wymagający jest to proces. Profesjonalny recykling metali zaczyna się od odbioru i transportu złomu z zakładów produkcyjnych. Kluczowe znaczenie ma przy tym poprawne sortowanie odpadów „u źródła”, dzięki któremu recykling może być efektywniejszy. Następnie w wyspecjalizowanych zakładach następuje sortowanie zgromadzonego złomu i dalsze jego przetwarzanie. Złożone materiały są rozdrabniane w specjalnych strzępiarkach, a zaawansowane technologicznie urządzenia pozwalają na precyzyjną separację surowców. Ostatecznym celem jest uzyskanie czystego surowca, który spełnia rygorystyczne wymagania hut i odlewni. Nowoczesne technologie, specjalistyczne instalacje i sprawdzone procedury stosowane przez Stena Recycling gwarantują wysoki stopień odzysku, doskonałą jakość surowca i maksymalne bezpieczeństwo recyklingu metali.
Co powstaje z przetworzonych metali?
Po oczyszczeniu i przetopieniu surowiec wtórny powstały z recyklingu metali jest formowany w półprodukty: blachy, pręty, profile. Standardowo w takiej właśnie formie trafia do producentów z różnych sektorów przemysłu. W branży budowlanej ze stali pochodzącej z recyklingu powstają elementy konstrukcyjne i zbrojeniowe. Recykling metali dostarcza też surowce do przemysłu motoryzacyjnego, gdzie służą one do produkcji karoserii, felg i innych części samochodowych. Sektor elektroniczny wykorzystuje z kolei odzyskane surowce do produkcji metalowych komponentów, obudów i przewodów. Z przetworzonego aluminium wytwarza się puszki i inne opakowania. W ten sposób za sprawą recyklingu metali materiały wracają do obiegu wielokrotnie. W pełni realizuje to model circular economy i wpisuje się w strategie zrównoważonego rozwoju przedsiębiorstw.
